Hrvatska gorska služba spašavanja (HGSS) predstavlja dobrovoljnu, neprofitna, humanitarnu službu javnog karaktera. To je organizacija specijalizirana  za spašavanje u planinama, stijenama, speleološkim objektima, i drugim nepristupačnim mjestima kada pri spašavanju treba primijeniti posebno stručno znanje i upotrijebiti opremu za spašavanje u planinama. Hrvatska gorska služba spašavanja brine o sigurnosti građana i gostiju još od 1950. godine i to 24 sata dnevno, 365 dana u godini.

Osnovana je 1950. godine kao interna služba Hrvatskog planinarskog saveza dok danas predstavlja službu javnog karaktera koja pomaže svim građanima (relativno malo akcija odnosi se na članove planinarskih organizacija).Udruga sa javnim ovlastima članica je međunarodne udruge gorskih spasilačkih službi IKAR - CISA.

Zakonski okvir djelovanja

Rad Hrvatske gorske službe spašavanja definiran je Zakonom o zaštiti i spašavanju te Zakonom o Hrvatskoj gorskoj službi spašavanja kojeg je Hrvatski Sabor donio 30. lipnja 2006.godine.

Zadaća

Hrvatska gorska služba spašavanja specijalizirana je za spašavanje s nepristupačnih terena i po teškim vremenskim prilikama, odnosno za sve situacije kod kojih treba primijeniti posebno stručno znanje i opremu za spašavanje. To uključuje nesreće u planinskim područjima, stijenama, speleološkim objektima, strmim i teško prohodnim terenima, te nesreće koje se dogode u posebno teškim vremenskim prilikama (snijeg, hladnoća, led, magla i sl.).

Područja rada HGSS-a često su i urbane sredine te druga neplaninska područja. To su akcije na visokim objektima, tunelima i cijevima, u prometnim nesrećama i na moru, te kod niza ekstremnih sportova (parajedrenje, brdski biciklizam, rafting i sl.).

Osim spašavanje i pružanje prve pomoći unesrećenima na nepristupačnim područjima, važnu aktivnost HGSS-a čini edukacija i prevencija, dakle sprečavanje i izbjegavanje nesreća na nepristupačnim terenima.

HGSS osigurava sva značajnija skijališta u Hrvatskoj: Sljeme, Bjelolasicu, Platak i dr.Organizacija skrbi za sigurnost na različitim utrkama brdskih bicikla, natjecanja u sportskom penjanju, ekstremnim utrkama i dr.

Tko su gorski spašavatelji

Službu čine trenutno najspremniji hrvatski alpinisti, speleolozi te visokogorski planinari i skijaši, koji su posebnom obukom osposobljeni za pružanje prve medicinske pomoći. To su ljudi koji također prolaze različite obuke te su osposobljeni za sve tehnike gorskog spašavanja, uključujući i spašavanja uz pomoć helikoptera ali i potrage na nepristupačnim terenima i uz pomoć potražnih pasa. Služba ima oko 470 članova od čega 20 liječnika i 12 instruktora.

Način djelovanja i suradnja

Hrvatska gorska služba spašavanje neprofitna je organizacija. Djelovanje Službe i njezinih članova je dobrovoljno i oni za obavljene akcije spašavanja ne dobivaju naknadu (plaću) . HGSS tijesno surađuje s drugima službama koji u svom djelokrugu imaju spašavanje ljudi, kao što su: Hitna pomoć, Hrvatska vojska i policija, vatrogasci i dr.

Plaćanje akcija spašavanja

Hrvatska gorska služba spašavanja i njezni članovi ne naplaćuju spašavanje. Spašavanje je za sve spašene besplatno.

Akcije spašavanja

Služba posjeduje 60-godišnje iskustvo i kvalitetne rezultate. Akcije spašavanja uvijek teže ka umanjenju nepovoljnih učinaka nesreća i ozljeda, a najčešće dolazi do i do izravno  spašavanja  ljudskih života. To saznanje najveća je naknada za sav trud gorskih spašavatelja